Що сталося на стартовому майданчику
Як повідомляє Ukrainian Wall, ракета New Glenn компанії Blue Origin, заснованої американським мільярдером Джеффом Безосом, вибухнула під час випробувань двигунів на стартовому комплексі на мисі Канаверал у Флориді. Інцидент стався близько полудня за місцевим часом, коли інженери проводили планову перевірку силової установки перед майбутнім запуском.
За попередніми даними, вибух стався на етапі вогневих випробувань — стандартної процедури, під час якої двигуни ракети запалюють, коли вона закріплена на стартовому столі. Кадри з місця події демонструють потужний вибух, після якого в небо здійнявся гігантський стовп вогню та диму.
New Glenn: амбітний конкурент SpaceX
New Glenn — це важка ракета-носій багаторазового використання, яку Blue Origin розробляла понад десятиліття. Названа на честь астронавта Джона Гленна, ракета мала стати головним конкурентом Falcon Heavy від SpaceX Ілона Маска. Перший ступінь New Glenn розрахований на щонайменше 25 польотів, а висота ракети сягає 98 метрів — це більше, ніж статуя Свободи.
Цей конкретний екземпляр готували до запуску супутників для проєкту Kuiper — амбітного плану Amazon із розгортання угруповання з понад 3000 супутників для глобального інтернет-покриття. Вибух може суттєво затримати цю програму, адже New Glenn є основним носієм для виведення супутників Kuiper на орбіту.
Наслідки для NASA та космічних амбіцій Безоса
Аварія також ставить під питання участь Blue Origin у місячній програмі NASA Artemis. Компанія Безоса має контракти на доставку вантажів на Місяць, і New Glenn розглядалася як один із ключових носіїв для цих місій. Представники NASA вже заявили, що оцінюють наслідки інциденту для графіка майбутніх запусків.
Офіційних заяв від Blue Origin щодо причин вибуху на момент публікації не надходило. За інформацією місцевих служб, унаслідок інциденту ніхто не постраждав — персонал був евакуйований на безпечну відстань ще до початку випробувань.
Варто зазначити, що це не перша невдача для Blue Origin: у вересні 2022 року суборбітальна ракета New Shepard також зазнала аварії під час запуску, після чого польоти були призупинені на понад рік. Новий інцидент із New Glenn може коштувати компанії Безоса мільярди доларів і роки відставання від конкурентів.
